Eu sou um abstêmio

Sou abstêmio desde 2008, mas estou sentindo uma agitação aqui em Sonoma como nunca senti em anos. Não se deve aos célebres Chardonnays da região vinícola, mas ao trabalho de um grupo bem-humorado de hippies da Costa Oeste e de uma pequena maravilha branca chamada Charlie – mas falaremos mais sobre isso mais tarde.

O Vale de Sonoma, uma hora ao norte de São Francisco, é o maior produtor de uvas da região vinícola da Califórnia. Não é novidade que a maioria dos visitantes vem passear embriagados pelos vários vinhedos da região, mas acho que não preciso estar bêbado para me divertir.

Na Vinícola Francis Ford Coppola, sou levado a um passeio pelos bastidores – observando milhares de garrafas tilintando enquanto elas serpenteiam alegremente pelas máquinas que enchem, rotulam e rolhas seus vinhos exclusivos – mas quando meu companheiro está sentado para o degustação de vinhos quase obrigatória, vou ao museu local.

Como eterno motorista designado, admiro o raro automóvel Tucker Torpedo estacionado dentro da loja de presentes. Equipados com três faróis que giram com a direção, apenas 51 foram produzidos entre 1947 e 1948, devido a escândalos dramatizados na cinebiografia de Coppola de 1988, Tucker.

Há adereços de filmes exibidos em toda a vinícola - incluindo a sinuosa armadura vermelha usada por Gary Oldman em Drácula de Bram Stoker - mas as principais atrações são os cenários, figurinos e notas manuscritas dos filmes Apocalypse Now e O Poderoso Chefão, além do conjunto de brilhantes , Oscars de ouro associados a ambos.

Do lado de fora, cheira a um parque temático de luxo: há uma piscina, um restaurante casual que oferece os pratos italianos favoritos do FFC, e o paisagismo e a arquitetura têm mais do que um sopro da Disneylândia de um nerd do cinema em seu buquê inebriante.

Não sou o único a desfrutar do enoturismo sem precisar beber. O crescente movimento sóbrio-curioso está a fazer com que os produtores pensem duas vezes sobre a quem servem – como evidenciado pelo número de bebidas espirituosas e cervejas sem álcool nas prateleiras dos nossos supermercados – e a maior região vinícola da Califórnia não é exceção.

O enólogo Georgos Zanganas, do Vale de Sonoma, produz um soft seltzer espumante com 0,0% feito de vinho californiano premium desalcoolizado, enquanto o Langunitas Taproom em Petaluma, Sonoma, fabrica suas próprias cervejas sem álcool.

Little Saint, na sofisticada cidade de Healdsburg - onde há um sentimento de piquete branco que beira a ideia de Tim Burton da América suburbana - é um local de música moderno e rústico, café e restaurante à base de plantas situado em um armazém cavernoso. Dedicada à justiça climática e ao bem-estar animal, sua carta de vinhos também é repleta de coquetéis, cervejas e vinhos à prova de zero.

O Apothecary by FloraLuna, um estreito espaço entre lojas no centro de Petaluma, é o primeiro bar de coquetéis à prova de zero do condado de Sonoma. A proprietária Phaedra Achor – coletora e fitoterapeuta – mistura misturas virgens com todo o fogo e vigor de seus equivalentes alcoólicos.

“Originalmente, comecei o bar para mostrar meus elixires caseiros e coquetéis amargos sem precisar de licença para comercializar bebidas alcoólicas.

“Sonoma é uma comunidade muito baseada no álcool, mas provou ser um lugar popular para a Geração Z e os que não bebem desfrutarem do ritual de socialização em um bar sem estarem rodeados de álcool.”

Claro, há muitas outras maneiras de desfrutar de uma corrida de endorfinas em Sonoma, desde tirolesa entre imponentes sequoias até andar de caiaque pelo Russian River ou observar baleias nos promontórios de Bodega Bay, onde Hitchcock filmou The Birds – mas é no meio as vinhas que encontro a minha solução.

Estou deitado de costas em um campo verde vibrante. Meus olhos fechados, os raios do sol beijam meu rosto enquanto uma brisa suave sussurra contra minha pele. Um coro de taças cantantes de cristal toma conta de mim: o canto soporífero das sereias soprano cujos dedos invisíveis e que fazem cócegas unem minha nuca. É uma felicidade.

“Este é um banho de luz branca”, diz Amelia com as vogais suaves e sinuosas de um terapeuta de spa. “O cristal de selenita infundido nesta tigela leva tudo embora.”