'Monkey Mind' pode roubar seu foco e sono

“A mente de macaco é uma experiência mental em que nos sentimos distraídos, dispersos e oprimidos”, diz Susan Chen, ex-executiva de Wall Street que deixou o mundo corporativo há 10 anos para se tornar professora de meditação. “A mente parece estar 'pensando demais' e muitas vezes carece de ação completa.” Se você medita, a mente de macaco já pode estar em seu vocabulário: o termo é comumente usado na meditação budista e védica para designar uma mente inquieta.

Na verdade, as origens do termo “mente de macaco” remontam ao antigo folclore chinês. Um conto popular recontado no romance chinês do século 16, Jornada para o Oeste, apresenta um personagem sobrenatural chamado Sun Wukong (que inicialmente assume a forma de um macaco e ganha o apelido de “Rei Macaco”). No início de sua história, ele é impulsivo e infantil, usando seus poderes mitológicos para se transformar em diversos animais e criaturas, além de realizar todo tipo de travessuras. Mas quando é recrutado por um monge budista para ser seu discípulo, o Rei Macaco aprende o poder da meditação e da atenção plena como meio de alcançar a verdadeira iluminação.

“Mente de macaco é um termo para a mente inconsciente, que é dirigida por padrões habituais e não pela consciência.” —Jenna Ji Min Lee, coach de vida e especialista em meditação

Nos séculos que se seguiram, esta história tornou-se uma alegoria da natureza inquieta e rebelde da mente e da força que advém da sua resolução. “Mente de macaco é um termo para a mente inconsciente, que é dirigida por padrões habituais e não pela consciência”, diz a coach de vida e especialista em meditação Jenna Ji Min Lee. “Consciência, neste contexto, significa um estado de consciência que é incondicionado e pode, portanto, escolher suas palavras e ações em vez de ser movido pelo passado, por padrões familiares ou pela dor.” (Por outro lado, a mente do macaco pode involuntariamente trazer à tona todos os tipos de pensamentos ligados a questões psicológicas passadas e feridas não resolvidas, sem que você realmente tenha qualquer controle sobre isso.)

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Você já deu um passeio ao ar livre quando sua mente estava acelerada, apenas para perceber que passou o tempo todo se preocupando com o trabalho no dia seguinte e nem um único momento olhando para o lindo pôr do sol? “Não ter acesso ao momento presente devido à síndrome da mente de macaco do pensamento constante pode nos privar da alegria encontrada nas experiências da vida diária”, diz Chen, “como estar presente para amigos e familiares, desfrutar de um momento de paz ao longo do dia , ou até mesmo estar focado no trabalho.”

Pulando de pensamento em pensamento, a mente de macaco pode ser uma distração incômoda da tarefa em questão, esteja você tentando cochilar ou começar a trabalhar. Se for deixado solto durante o dia de trabalho, pode facilmente prejudicar a sua produtividade, diz a psicóloga clínica Michele Leno, PhD, LP. Ela acrescenta que se os seus pensamentos acelerados se tornarem opressores, isso pode indicar estresse ou perda de sono – ambos os quais podem ser causa ou efeito da mente do macaco, no que muitas vezes é um ciclo vicioso. No entanto, se sua mente de macaco se tornar especialmente intrusiva e parecer muito mais difícil para você se concentrar do que o normal, isso também pode refletir ansiedade ou depressão subjacente, e vale a pena consultar um médico ou terapeuta.

Dito isto, o aparecimento ocasional da mente de macaco acontece com todos, diz Chen. Na verdade, é uma das razões pelas quais ela desenvolveu inicialmente uma prática de meditação. “Eu estava com cerca de 30 anos e me aproximava do esgotamento”, diz ela. “Meus pensamentos de ansiedade e preocupação pareciam, às vezes, exaustivos, e comecei a meditar procurando uma maneira de coexistir com o que parecia ser um ‘território inimigo’ – minha própria mente.” Mas à medida que começou a aprender os princípios da meditação e a desenvolver uma prática diária, percebeu que a mente do macaco não tinha tanto poder sobre ela quanto ela temia. “Eu estava começando a sentir a felicidade e a calma naturais que sabia que deveria ter sentido todos aqueles anos, mas não conseguia acessar”, diz ela.

Pode parecer meta, mas a melhor maneira de começar a entender sua mente de macaco é pensando, bem, como você pensa. Veja se você consegue perceber quando exatamente seus pensamentos começam a sair dos trilhos ou quais eventos estimulam sua mente de macaco. “Enquanto você descansa, faça algumas pesquisas analíticas”, diz Lee. Pergunte a si mesmo de onde pode vir esse padrão [de pensamento] (seja dos pais ou de uma experiência passada) e veja se você consegue aceitar esse padrão, acrescenta ela.