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O ex-atacante da Irlanda do Norte compareceu ao Tribunal de Magistrados de Londonderry na segunda-feira, onde foi condenado a três meses de pena suspensa pelo que um juiz descreveu como “um momento de loucura”.

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A ex-estrela do Celtic Paddy McCourt foi incluída no registro de criminosos sexuais por cinco anos depois de ser considerada culpada de agressão indecente.

McCourt foi condenado por tocar inapropriadamente uma mulher ao colocar a mão sob a saia de uma mulher em um bar em Londonderry, Irlanda do Norte, na madrugada de 30 de janeiro de 2022.

O pai de três filhos, de 39 anos, também foi condenado a três meses de prisão, com suspensão de dois anos.

O antigo internacional da Irlanda do Norte McCourt, que também jogou pelo Derry City entre 2005 e 2008, negou a acusação e vai recorrer da sentença.

O juiz distrital Ted Magill disse a McCourt no Tribunal de Magistrados de Londonderry que ele foi considerado culpado de agressão indecente depois de colocar a mão na saia da vítima e tocar sua bunda.

O juiz disse: “Foi breve, mas obviamente foi muito surpreendente para ela. Foi capturado no CCTV.

"Seu nível de intoxicação também foi capturado no CCTV. Você estava bastante bêbado, mas a embriaguez não é desculpa e a intenção de embriaguez ainda é intencional."

O juiz Magill prosseguiu dizendo que a vítima sentiu que o incidente a afetou, sentindo-se como se tivesse sido chamada de mentirosa por algumas pessoas.

Ele disse: “Ficou claro durante a audiência que nenhuma questão foi abordada por ninguém de sua honestidade ou precisão, que ela disse a verdade e que havia sofrido uma agressão indecente.

“Quando um caso é contestado e há uma condenação, o tribunal não está em posição de oferecer qualquer redução na pena, como está disponível para uma confissão de culpa.

"Também em seu relatório pré-sentença você diz que não aceita sua culpa, o que não me deixa com muitas opções porque, francamente, sem uma aceitação de culpa por sua parte, uma ordem de liberdade condicional não é uma opção."

O juiz acrescentou que o histórico claro de McCourt antes de sua condenação significava que ele foi avaliado como estando no nível mais baixo de risco de reincidência, chamando-o de “momento de loucura” por parte do ex-ala de Brighton e Barnsley.

“As pessoas, mulheres e meninas que saem para socializar, devem estar livres de qualquer medo de que alguém coloque as mãos sobre elas”, disse o juiz Magill. “Esse é o aspecto sério deste crime.

"Sinto, portanto, que o limite da prisão foi ultrapassado. Se durante o concurso a honestidade desta jovem tivesse sido posta em causa, se o seu carácter e veracidade tivessem sido atacados, não teria sido possível lidar com este por qualquer outra forma que não uma pena imediata de prisão, o que não aconteceu.

“Esta jovem disse a verdade e a defesa nunca sugeriu que ela estivesse mentindo. Em todas as circunstâncias deste caso, a pena apropriada é de três meses de prisão com suspensão de dois anos.”

McCourt se aposentou do futebol em 2018, depois de um ano no Finn Harps, com 18 internacionalizações em seu nome.

A fiança de apelação foi fixada em £ 100.